靶向药与常规化疗药的另一个不同在于其用药的判断上。医生在给病人使用常规药物时，一般是根据病人的身体状况、症状等条件选择用药，而药物的有效性要通过一段时间的治疗观察才能判定。而靶向药物通过与肿瘤细胞的特征性位点结合，干预控制肿瘤细胞生长增殖的基因信号传导通路；而肿瘤细胞是有多样性的，并非所有肿瘤细胞都具有一样的特征性位点(因人而异)，因此对于某些特定的靶向药物，在使用前检测患者体内是否有符合条件的基因，判断其肿瘤细胞上是否有符合条件的位点，就可以预知该药物是否会奏效，这从临床上节省了金钱和时间。这样的检测被称为“基因突变检测”。对于一些靶向药物来说，使用前进行突变检测是保证安全、有效用药的必要步骤。
例如，易瑞沙和特罗凯是用于治疗非小细胞肺癌的靶向药物，它们通过抑制肿瘤生长信号传导通路中的表皮生长因子受体(EGFR)的酪氨酸激酶(TK)来阻断该信号通路。在易瑞沙的早期使用过程中，曾发现其有效率并不高，甚至因此而被美国药监局叫停；对临床资料的统计表明，这两种靶向药物更适合东方人、不吸烟者、女性和腺癌/肺泡癌患者。随后，进一步研究结果表明，只有当患者的EGFR(表皮生长因子受体)基因发生突变，并且K-RAS基因没有发生突变的时候，易瑞沙才会收到很好的效果，否则疗效不明显。因此，现在美国药监局现在已经强制要求在选择使用这两种靶向药物之前必须先进行EGFR和K-RAS基因的突变检测，以确定是否适合用药，这有些像我们打青霉素之前必须做皮试一样，是安全、合理、有效用药的保障。符合上述条件的患者在服用易瑞沙之后普遍收到了良好的疗效。K-RAS突变的药物有一个在研的安卓健。其他类似的需要进行突变检测的药物还有用于治疗结直肠癌的爱必妥(Erbitux)和维克替比(Vectibix)，用于治疗肾细胞癌的多吉美(Nexavar)等，它们需要检测的基因不尽相同，但都只有在患者符合相关条件时才能奏效。
广东省人民医院院长吴一龙教授说，由于靶向药物给许多患者带来福音，如今有的医院不给患者做基因检测分型，就直接让其服用靶向药物，“这是不负责任的做法”。吴一龙说，我国每年新发肺癌患者超过60万人，非小细胞癌占其中的85%，30%的患者有EGFR基因突变。靶向药物的副作用看起来相对较小，但对于没有EGFR突变的患者而言，仍可能带来较大影响，不仅如此，每个月1.8万元的费用也不是小数目，因此一定要先检测是否存在基因突变，再考虑使用靶向药物。
例如，易瑞沙和特罗凯是用于治疗非小细胞肺癌的靶向药物，它们通过抑制肿瘤生长信号传导通路中的表皮生长因子受体(EGFR)的酪氨酸激酶(TK)来阻断该信号通路。在易瑞沙的早期使用过程中，曾发现其有效率并不高，甚至因此而被美国药监局叫停；对临床资料的统计表明，这两种靶向药物更适合东方人、不吸烟者、女性和腺癌/肺泡癌患者。随后，进一步研究结果表明，只有当患者的EGFR(表皮生长因子受体)基因发生突变，并且K-RAS基因没有发生突变的时候，易瑞沙才会收到很好的效果，否则疗效不明显。因此，现在美国药监局现在已经强制要求在选择使用这两种靶向药物之前必须先进行EGFR和K-RAS基因的突变检测，以确定是否适合用药，这有些像我们打青霉素之前必须做皮试一样，是安全、合理、有效用药的保障。符合上述条件的患者在服用易瑞沙之后普遍收到了良好的疗效。K-RAS突变的药物有一个在研的安卓健。其他类似的需要进行突变检测的药物还有用于治疗结直肠癌的爱必妥(Erbitux)和维克替比(Vectibix)，用于治疗肾细胞癌的多吉美(Nexavar)等，它们需要检测的基因不尽相同，但都只有在患者符合相关条件时才能奏效。
广东省人民医院院长吴一龙教授说，由于靶向药物给许多患者带来福音，如今有的医院不给患者做基因检测分型，就直接让其服用靶向药物，“这是不负责任的做法”。吴一龙说，我国每年新发肺癌患者超过60万人，非小细胞癌占其中的85%，30%的患者有EGFR基因突变。靶向药物的副作用看起来相对较小，但对于没有EGFR突变的患者而言，仍可能带来较大影响，不仅如此，每个月1.8万元的费用也不是小数目，因此一定要先检测是否存在基因突变，再考虑使用靶向药物。