什么是精子?

[白头翁]

精子是男性成熟的生殖细胞。不但人类有精子，多数雄性哺乳动物都可产生精子。精子是什么样子的呢?如果我们将男子排出的精液制成涂片，在光学显微镜下观察，就会看到许多形似蝌蚪、不停游动的细胞，它们就是精子。

精子是从睾丸的曲细精管中产生的。它由精原细胞开始，不断地分裂、分化，经过初级精母细胞、次级精母细胞、精子细胞，最后形成精子。其中，由初级精母细胞转变为次级精母细胞要经过两次有丝分裂(包括一次减数分裂)，次级精母细胞仅含半数的染色体；由次级精母细胞转化为精子细胞也要经过一次有丝分裂；精子细胞则不再分裂，经过变态成熟过程即发育为精子。

精子分为头、体、尾三部分。从正面看精子头为卵圆形，侧面看为扁平形，头部参与受精过程。精子的细胞核内仅含有人体细胞一半的染色体，它与卵细胞内的染色体结合后又恢复到23对染色体。精子尾长而弯曲，通过鞭尾摆动使精子具有活动能力。因此，精子是代表男性生育能力的主要细胞，是父辈遗传信息向后代传递的载体。维护精子正常功能是治疗男性不育症的首要任务。